שינויים

'''בגרות מינית''' היא השלב בהתפתחותו של [[אורגניזם]] האדם שבו הוא מסוגל [[רבייה|להתרבות]]. אצל ה[[אדם]] קרוי המעבר לשלב זה בשם '''[[התבגרות מינית]]'''.

מרבית ה[[רבהרב-תאיים]] אינם מסוגלים להתרבות מיד עם [[לידה|לידתם]], ובהתאם ל[[מין (טקסונומיה)|מינם]] למינם (במשמעות ה[[מיון עולם הטבע|טקסונומית]] הטקסונומית של מושג זה) עוברים ימים, שבועות ואף שנים עד שהם הופכים למסוגלים להתרבות, כלומר מגיעים לבגרות מינית. אצל ה[[יונקים]]היונקים, מינים המגיעים לבגרות מינית בגיל מבוגר יותר הם לרוב בעלי [[אסטרטגיית רבייה]] K, המקבילה להשקעה באיכות, בעוד שהמינים המגיעים לבגרות מינית בגיל צעיר יותר הם לרוב בעלי אסטרטגיית רבייה R, המקבילה להשקעה בכמות.

בגרות מינית מתבטאת בהתפתחותם של איברי הרבייה ובייצורם של [[תא רבייה|תאי רבייה]]. היא עשויה להיות מלווה בשינויים נוספים במבנה גופו של האורגניזם, שינויים המבדילים את האורגניזם הבוגר מהבלתי בוגר. שינויים אלה קרויים [[סימני מין משניים]], והם מגבירים, בדרך כלל, את עוצמתה של ה[[דו-צורתיות זוויגית|דוהדו-צורתיות הזוויגית]]. דוגמה: קודם להתבגרות המינית, ל[[ילד]]י לילדי האדם [[חזה]] שטוח, אבל ל[[אישה|נשים]] לנשים בוגרות יש [[שדיים]], בעוד של[[גבר]]ים שלגברים בוגרים - אין.

בגרות מינית קשורה פעמים רבות ל[[גיל]]לגיל, אולם לא תמיד. [[אליגטור]], למשל, נחשב לבוגר מינית כאשר הוא מגיע לאורך של מטר ושמונים סנטימטרים או יותר. כאשר הבגרות המינית קשורה לגיל, ישנם מינים שבהם שני ה[[זוויג]]ים הזוויגים מגיעים לבגרות מינית באותו הגיל, ואחרים שבהם יש הבדל בין הזוויגים. ב[[ארנבת מצויה|ארנבת בארנבת המצויה]], למשל, הנקבה והזכר מגיעים לבגרות מינית בגיל 8 חודשים, ואילו ב[[צבי בצבי ג'ירפי]] הנקבות מגיעות לבגרות מינית בגיל שנה, והזכרים - בגיל שנה וחצי.