השימוש הראשוני במונח התייחס למגזין, אך השימוש במונח התפשט לאורך השנים וכיום גם נשים שאינן מכירות את המגזין מגדירות עצמן "BBW".
ישנן נשים שמעדיפות מונח זה על פני מונחים אחרים, כגון "מידה גדולה", "מלאה" או "שמנה", עקב השליליות שבהן. אחרות מעדיפות את המונח הישיר "שמנה" על פני לשון נקייה מיותרת.
ניתן למצוא את הקיצור BBW באתרי היכרויות לועזיים, לצורך ציון העדפה מסוימת זו.